治水で石巻の街を救った川村孫兵衛重吉扇に対する報恩感謝の祭りとしてはじめられた「石巻川開き祭り」。石巻市中心部や、旧北上川下流で、大漁安全祈願祭や供養花火などの祭典行事がとり行われます。川の恵みに感謝するとともに、ご先祖様の供養のために始まったお祭りです。

灯篭流しや、みこしパレード、小学生鼓笛隊パレードなど、さまざまなイベントが催されます。

ハイライトは2日目の夜に行われる花火大会。東日本大震災からの復興への思いを込めた色とりどりの花火が、夜空と北上川の水面を美しく彩ります。

開催年によっては、航空自衛隊松島基地のブルーインパルスによる展示飛行が行われる事もあります。