1896年(明治29年)の明治三陸大津波と1933年(昭和８年)の三陸大津波により壊滅的な被害を受けた田老地区(旧田老町)。
　これを受け、昭和54年に町全体を囲む総延長2,433メートル、高さ10メートルの長大な防潮堤を整備し、「万里の長城」と呼ばれていました。
　それでも、2011年(平成23年)３月11日に発生した東日本大震災による津波は、この高さ10メートルの田老防潮堤を超え、田老の町を飲み込み、甚大な被害を及ぼしました。
　「田老の防潮堤」では、東日本大震災により甚大な被害を受けた田老地区の現状や当時の状況を「学ぶ防災ガイド」により知ることができます。

　三陸ジオパークのジオサイトにも認定されています。