山形県天童市と言えば将棋の駒の産地として有名ですが、その天童の春の一大イベントが「天童桜まつり人間将棋」。毎年4月に2日間開催されます。

まつりの名前のとおり、駒は人間。甲冑姿の武者や着物姿の腰元たちが駒になり、プロ棋士の指し手に従って巨大な盤上を動きます。事前に応募すれば、駒武者や腰元になることも可能です。会場は約2000本もの桜が咲き乱れる舞鶴山山頂。桜の香り漂う大きな将棋盤の上で、駒になり、まつりに参加してみませんか？人間将棋対局終了後は、プロ棋士との真剣勝負や指導を受けながらの対局など、当日事前受付で参加できるイベントもあるので、将棋愛好家にはたまらない一日になりそうです。

まつり後は、天童温泉に宿泊して、温泉街近くの倉津川沿いのしだれ桜鑑賞はいかがですか。川の両岸約1.4ｋｍに植えられた桜は、このまつり期間中に見頃になり、ライトアップも行われます。幻想的なしだれ桜の並木を歩きながらのお花見は、格別の一言です。