花巻市は、江戸時代、盛岡藩の南の要塞として花巻城が置かれ、城代・北松斎によって今に続く町の基礎が築かれた。

稗貫・和賀を含む花巻地方の歴史や文化に関わる資料を収集し、「考古」「歴史」「美術・工芸」の三分野に分けて視覚的に分かりやすく展示・解説している。

また、各種講座や体験学習会なども開催し、楽しみながら学習することのできる参加型博物館を目指し、花巻地方の風土と生活を伝えている。