比叡山延暦寺の別院として建立された古刹。

登山口から杉木立を縫うように1,000段を超える石段と多くの石碑や石仏、お堂が続きます。

東北有数の霊場として知られ、瑞巌寺（松島）、中尊寺（平泉）、毛越寺（平泉）とともに「四寺回廊」の一つに数えられます。